코로나19 확진자가 속출하면서 대유행 조짐이 가시화하는 중에 녹십자가 코로나19 혈장치료제 임상시험에 돌입한다.

GC녹십자는 식품의약품안전처로부터 코로나19 혈장치료제 ‘GC5131A’의 임상시험 2상을 승인받았다고 20일 밝혔다.

기존 다른 병의 약을 코로나19 치료용으로 사용할 수 있는지 확인하는 약물재창출 이외에 현재 개발 중인 국내 코로나19 치료제 가운데 2상 임상시험을 승인 받은 건 처음이다.

이번 임상시험은 삼성서울병원과 서울아산병원, 중앙대병원, 고려대안산병원, 충남대병원, 연세대 세브란스병원의 총 6곳에서 고위험군(폐렴, 고령, 기저질환) 환자 60명을 대상으로 진행된다. 

GC녹십자 측은 이미 임상시험용 약품 생산이 완료된 만큼 가까운 시일 안에 환자 투여가 시작될 것이라고 설명했다.

혈장치료제는 코로나19에 걸렸다 회복한 사람의 혈액에서 다양한 항체와 면역단백질(면역글로불린)을 분리해 만든다. 

면역글로불린은 오랜 기간 다른 질병의 치료용으로 쓰여온 성분이기 때문에 임상시험 1상을 생략하는 등 개발 과정을 줄일 수 있다. 

GC녹십자의 혈장치료제는 현재 국내 코로나19 치료제 중 개발이 가장 빠르다. 다만 제조에 완치자들의 혈액이 필요하다는 점은 한계로 지적된다.