강경화 외교부 장관이 28일 오전 국회 외교통일위원회 현안보고에서 발언하고 있다. (사진=김대희 기자)강경화 외교부 장관이 김정은 북한 국무위원장의 건강이상설에 대해 현재 북한 내부에 특이 동향은 없는 것으로 관찰된다고 밝혔다.

강경화 장관은 28일 오전 국회 외교통일위원회 현안보고에서 "김정은 북한 국무위원장의 공개활동은 11일 정치국 회의 참석 이후 전무하나, 최근 일련의 관련 보도에도 불구하고 현재 북한 내부에 특이 동향은 없는 것으로 관찰된다"고 밝혔다.

이어 “최근 개최된 최고인민회의 등 계기에 이뤄진 외교라인을 포함한 내부 인사 정비를 감안, 북한의 대외정책 관련 동향도 예의주시하고 있다”고 말했다.

지난 12일 열린 최고인민회의에서는 리선권 외무상과 김현준 노동당 국제부장 등이 국무위원으로 선출된 바 있다.

강 장관은 북한의 코로나19 상황에 대해 “확산 방지를 위한 대내적 상황 관리에 집중하고 있는 것으로 관찰된다”면서 “아직 코로나19 확진자가 없다는 입장을 유지하고 있는 가운데, 최근 평양종합병원 착공식과 보건부문 예산 확대 등 보건의료 역량 강화에 집중하고 있다”고 설명했다.

그는 “북한과의 대화 모멘텀을 강화하면서 남북·북미관계간 선순환적 진전을 지속해서 모색하겠다”며, “긴밀한 한미 공조를 바탕으로 한반도 상황을 안정적으로 관리하면서, 한반도 평화프로세스의 실질적 성과 거양을 위한 외교적 노력을 지속해서 경주하겠다”고 밝혔다.

한편 한미 방위비분담금특별협정(SMA) 협상에 대해선 “기존의 협정 틀 내에서 합리적인 수준의 공평한 방위비 분담을 한다는 기본 입장 하에 미국 측과 협의 중”이라며 “가능한 한 조속히 협상을 타결한다는 원칙하에 협상을 진행 중”이라고 강조했다.