지난 4월 16일 세월호 일반인희생자 추모식을 진행한 인천 가족공원. (사진=이영선 기자)인천광역시는 25일 나라를 위해 희생·헌신한 국가유공자를 위한 국가유공자 전용 묘역을 인천가족공원에 조성한다고 밝혔다.

인천시는 지난해 10월 지역 보훈단체 관계자들과 회의를 거쳐 인천가족공원 중 일부를 국가유공자 전용 묘역으로 조성하기로 합의했다. 또한, 안장을 희망하는 보훈단체 회원들을 대상으로 의견 수렴 후, 현장을 확인해 인천가족공원의 납골시설인 봉안담 일부 구역을 국가유공자 묘역으로 조성하기로 확정한 바 있다.

이에 따라 총 사업비 7억4000여만원을 들여 현재 운영 중인 봉안담 일부 구역을 개·보수해 4144기 규모(부지면적 1만2140㎡)의 국가유공자 전용 묘역으로 조성해 내년 하반기에 운영할 계획이다.

인천시는 올해 추경예산에 확보된 실시설계비로 8월 말부터 3개월간 국가유공자 묘역 조성을 위한 충혼탑·제례단·표지석 등 설계를 실시하고, 공사비 예산확보 절차를 거쳐 2021년 하반기 중 조성을 완료할 계획이다.

인천시에는 약 3만여 명의 국가유공자가 거주하고 있으나, 전용 묘역이 없어 사망할 경우 원거리에 있는 국립묘지 또는 현충원을 이용해야 해서 불편이 크고, 제대로 된 예우를 받지 못하는 경우가 있었다.

김관철 인천광역시 보훈과장은 “지금 살고 계신 곳에서 영면을 바라시는 인천시 국가유공자분들의 의견을 적극 수렴해 국가유공자 전용 묘역 조성을 추진하게 됐다”며 “희생하신 분들의 공헌을 기릴 수 있도록 묘역 조성에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

한편, 인천가족공원은 시민공원을 겸하도록 조성돼 추모와 휴식을 함께하는 친환경적 공설 장사시설이다. 별빛당·바람정원 수목장·별마루 잔디장 등 안치 시설과 아름다운 산책로, 테마공원을 갖추고 있다.