강경화 외교부 장관은 2월 중 한미 방위비 분담금 협상 타결에 대해 "일단 7차 협상을 재개할 필요성이 있다"고 밝혔다. (사진=김대희 기자)

강경화 외교부 장관이 한미 방위비 분담금 협상에 대해 "양측 사정상 조기에 타결할 필요가 있다는 데 공감을 이뤘다"고 밝혔다.

강 장관은 18일 오후 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 천정배 대안신당 의원의 ‘큰 틀에서 방위비 협상이 타결된 것 인가’라는 질문에 "아직 시기상조인 것 같다. 그러나 시간이 많이 남아 있는 것은 아니다"고 답했다.

지난 15일 독일 뮌헨안보회의에서 이뤄진 마이크 폼페이오 미 국무장관과의 논의 결과에 대해선 "아직 합의에 도달하지 못한 여러 가지 이견에 대해 짚어보고, 양측의 협상단이 다시 만나 노력을 기울여야 한다는데 공감했다"고 설명했다.

방위비 인상 폭과 관련된 질문에는 "그 부분이 가장 큰 쟁점"이라며, "우리는 기존의 SMA 틀 내에서 합리적이고 공평한 분담 원칙을 지키면서 협상에 임하고 있다"고 밝혔다.

강 장관은 2월 중 타결 가능성에 대해 "일단 차기 협상단끼리 일정을 조율해서 7차 (협상)를 조속히 재개할 필요성이 있다"고 말했다.