문화체육관광부와 한국관광공사가 올가을 농어촌 인구감소지역 여행 비용을 지원하는 `지역사랑 휴가지원(반값 여행)` 사업에 참여할 신규 지역 9곳을 선정했다.

대한민국 반값 여행, 올가을 9개 지역 추가 확대

27일, 문체부는 이번 사업에 강원 화천군, 경남 고성·산청·함양군, 경북 안동·영천시, 충남 서천·태안군, 전남 장흥군 등 9개 지역이 새로 참여한다고 밝혔다. 해당 지역들은 사전 준비를 거쳐 8월 말부터 순차적으로 서비스를 시작한다.

이 사업은 인구감소지역을 방문하는 국민에게 여행 경비의 절반을 모바일 지역사랑 상품권으로 환급해 주는 제도다. 지원 금액은 개인당 최대 10만 원이며, 청년의 경우 최대 14만 원까지 혜택을 받을 수 있다.

이와 관련해 문체부와 관광공사는 상반기 16개 지역에서 운영된 `반값 여행` 사업의 성과를 분석했다. 6월까지 투입된 환급 예산은 52억 원으로, 이를 통해 총 162억 원 이상의 지역 소비가 창출된 것으로 나타났다.

구체적인 소비 항목은 식음료 45.5%, 숙박 32.2%, 쇼핑·특산품 10.2%, 관광·체험 6.3%로 집계됐다. 이용자의 76.4%는 환급 혜택을 고려해 소비를 확대했다고 답했다.

신규 여행 수요 창출 효과도 뚜렷했다. 이용자의 31.2%는 계획에 없던 여행을 했고, 50.0%는 목적지를 반값 여행 지역으로 변경했다. 특히 방문객의 56.3%가 해당 지역을 처음 방문한 것으로 조사됐다.

이날 문체부는 상반기 참여 지역 중 밀양시, 거창군, 완도군, 영광군 등 일부 지자체는 자체 예산을 추가 편성해 하반기에도 사업을 이어간다고 설명했다.

사업 참여를 희망하는 국민은 `대한민국 구석구석` 누리집에서 정보를 확인한 뒤, 지역별 지자체 홈페이지를 통해 신청할 수 있다.

문체부 강정원 관광정책실장은 `반값 여행은 국민의 여행비 부담을 덜어주고, 인구감소지역의 새로운 방문객과 생활 인구를 만들어주는 효과적인 사업`이라고 말했다.

이어 강 실장은 `상반기 16개 지역에서 확인된 국민의 뜨거운 호응이 가을에도 이어질 수 있도록 지자체와 긴밀히 협력할 것`이라고 덧붙였다.