올해 운전면허증 갱신 대상자가 최근 15년간 가장 많은 490만 명에 달하는 가운데, 경찰청과 도로교통공단은 연말 혼잡을 피하려면 지금 서둘러 면허 갱신을 마쳐야 한다고 7일 밝혔다.

2025년 신규 자동차운전면허증 디자인 예시 <사진제공=한국도로교통공단>

경찰청과 한국도로교통공단은 7일 올해 운전면허증 갱신 대상자 수가 490만 명으로 역대 최다를 기록하면서 연말 극심한 혼잡이 예상된다고 밝히고, 지금 시점에서의 조기 갱신을 적극 권장한다고 안내했다.

2024년 갱신 대상자 390만 명보다 무려 100만 명이 늘어난 올해는 특히 연말 대기 시간이 지난해보다 훨씬 길어질 것으로 보인다. 경찰청에 따르면 지난해 12월 말 운전면허 갱신을 위해 하루 평균 2,000명 이상이 몰리며 4시간 넘게 대기한 사례가 다수였고, 올해는 대상자가 더 많아 대기 시간이 4시간을 초과할 가능성도 제기된다.

반면, 2025년 6월까지의 운전면허시험장 평균 대기 시간은 약 20분 수준에 불과한 것으로 나타났다. 즉, 지금 갱신을 완료하면 연말보다 10배 이상 시간을 절약할 수 있다. 도로교통공단은 홈페이지를 통해 각 시험장의 예상 대기 시간을 실시간 확인할 수 있도록 했다.

현재까지 상반기 중 면허 갱신을 완료한 대상자는 전체의 37%인 약 180만 명에 그치고 있어, 하반기 특히 9월 이후로 갈수록 수요가 집중될 것으로 전망된다. 한국도로교통공단은 “현재 기준 갱신 대상자가 약 300만 명이나 남아 있다”며 “연말을 피하려면 9월 이전 시험장을 방문하거나 온라인 갱신을 활용해야 한다”고 강조했다.

경찰청과 도로교통공단은 조기 갱신을 유도하기 위해 다양한 홍보 및 편의 대책도 마련했다. 미갱신 대상자에게는 문자와 우편, 국민비서 알림 서비스로 안내를 강화하고, 박람회나 다중 이용시설에서는 출장 민원서비스도 운영할 계획이다. 이와 함께 조기 갱신자에 한해 서울 어린이대공원 등 지역 관광지 할인 혜택을 제공하는 등 인센티브도 확대할 예정이다.

운전면허증 갱신을 기한 내에 하지 않을 경우 과태료가 부과되며, 금융기관이나 공공서비스에서 신분증으로 사용하는 데도 제약이 생긴다. 경찰청 관계자는 “운전면허 진위확인 서비스를 통한 신원확인이 불가능해 불편이 초래될 수 있다”며 “지금이 가장 적은 대기시간으로 갱신할 수 있는 시점인 만큼 적극적인 참여가 필요하다”고 밝혔다.

운전면허 갱신은 전국 27개 운전면허시험장과 각 경찰서에서 가능하며, 한국도로교통공단 안전운전 통합민원 누리집을 통한 온라인 신청도 20분 이내에 완료할 수 있다.