구로구 고척동의 화려한 비상이 시작된다. 마침내 옛 영등포교도소 부지 개발을 위한 첫 삽을 뜬다. 

구로구는 “옛 영등포교도소 부지 개발을 위한 착공식을 23일 열고 본격적으로 공사를 진행한다”고 20일 밝혔다. 

▲ 조감도

고척동 옛 영등포교도소는 1949년 지어져 2011년 10월 구로구 천왕동으로 이전하기까지 62년 동안 서울 시내 유일 교정시설이었다. 김근태 전 민주당 고문, 긴급조치 1호 위반 사건의 피고인이었던 백기완 통일문제연구소 소장, 박종철 고문치사 은폐 조작사실을 알린 이부영 전 국회의원, 유시민 작가, 김지하 시인 등 많은 재야 운동가와 지식인들이 영등포교도소를 거쳐 가 민주화의 상징적 장소이기도 했다. 

하지만 영등포교도소는 도시의 확장에 따라 주거환경과 도시발전을 저해하는 요인으로 전락했다. 일대에 아파트가 속속 들어서면서 지역개발의 걸림돌로 인식, 주민들의 이전 요구가 끊이지 않았다. 

구로구는 이전을 위해 많은 노력을 기울였다.

우선 대체 부지 마련과 비용 문제 해결을 위해 2007년 구로구와 법무부는 ‘구로구 내 천왕동으로 교정시설을 신축·이전하고 고척동 부지의 토지소유권을 이전한다’는 내용의 이전 합의각서를 체결했다. 

구로구는 LH와도 ‘천왕동 교정시설을 LH가 짓고 고척동 부지를 LH가 개발해 비용을 충당한다’는 내용의 협약을 맺었다.

이전협약 후에는 고도제한 완화 문제가 남아 있었다. 구로구는 수도방위사령부와 지속적 대화를 통해 2016년 1월 마침내 45층 높이의 개발이 가능하도록 고도제한 완화 합의를 이끌어냈다. 

부동산 경기 악화와 내수 침체도 발목을 잡았다. LH는 민간 분양아파트 건설을 위해 2015년부터 토지매각을 추진했으나 성사되지 않았다. 

분양주택 사업이 더 이상 진행되기 어려운 상황에서 2016년 4월 국토교통부는 ‘맞춤형 주거지원을 통한 주거비 경감방안’을 통해 교정시설 부지를 토지 임대 방식의 뉴스테이 사업으로 개발을 추진한다고 발표했다. 

이후 사업자 선정, 서울시 건축위원회 심의, 환경영향평가, 교육환경평가, 수도권정비위원회 심의 등을 거쳐 교정시설이 천왕동 부지로 이전한지 7년 만에 착공하게 됐다. 개발 공사는 2022년 6월 완료할 계획이다. 

착공이 완료되면 이 일대 10만5,087㎡에는 25∼45층 6개 동의 주상복합 건물과 23∼35층 5개 동의 아파트가 들어서게 된다. 2,200여 세대에 이르는 대규모 단지다. 쇼핑몰과 7,191㎡ 규모의 공원도 만들어 진다.

복합행정타운도 조성된다. 1,650㎡ 부지에 건강생활지원센터, 도서관, 보육시설, 시설관리공단 등이 입주할 복합청사가 건립되고, 3,300㎡ 부지에는 구로세무서도 건축된다.

착공식은 23일 오전 10시 30분 열린다. 행사에는 이성 구청장, ㈜고척아이파크대한뉴스테이위탁관리부동산투자회사 관계자, 현대산업개발 관계자 등이 참석한다. 행사는 추진경과 보고, 축사, 기념 시삽, 현장 시찰 등으로 진행된다.

구로구 관계자는 “개발이 완료되면 단절된 도시기능이 회복되고 고척동이 구로구의 새로운 랜드마크로 부상할 것이다”며 “지역 주민들의 오랜 바람이었던 교정시설 부지 개발 사업 추진을 위해 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.